James Holloway e il Business English: comunicare con sicurezza in azienda
Nel 2026 ILS compie cinquant’anni. Per celebrare il traguardo diamo voce a chi rende possibile il nostro lavoro ogni giorno: i docenti. Iniziamo con James Holloway, senior teacher di inglese, in ILS dal 2011, specializzato in Business English e presentazioni.
James, come sei arrivato a insegnare inglese alle aziende?
Per caso, come molti. Ho lavorato dieci anni nel marketing a Londra, poi mi sono trasferito in Italia e ho preso il CELTA. Le prime lezioni erano a studenti privati; poi una scuola mi ha mandato in un’azienda di packaging e ho capito che quello era il mio posto: persone adulte, con un obiettivo preciso, che il giorno dopo usano quello che hai insegnato.
Cosa cambia tra insegnare a uno studente e a un manager?
Il tempo. Un manager ha un’ora a settimana e vuole risultati. Non puoi permetterti di seguire il libro: devi partire dalle sue e-mail, dalle sue riunioni, dai suoi problemi di lunedì mattina. La grammatica arriva quando serve, mai prima.
L’errore più comune degli italiani in inglese?
Essere troppo gentili. Le e-mail cominciano con tre righe di cortesia prima di arrivare al punto, e l’interlocutore inglese pensa che ci sia qualcosa che non va. Al contrario, al telefono gli italiani sono spesso più diretti di quanto vorrebbero, perché non conoscono le formule di cortesia inglesi. Lavoriamo molto sul registro.
Una soddisfazione che ricordi?
Una responsabile acquisti che all’inizio non voleva neanche fare la telefonata di prova. Dopo un anno l’ho vista condurre una trattativa in inglese con un fornitore tedesco, e alla fine ha detto “let’s park that for now” con un’aria da veterana. È per momenti così che si fa questo lavoro.
Un consiglio a chi inizia un corso aziendale?
Portate materiale vero: le vostre e-mail, le vostre presentazioni. E accettate di sbagliare in classe, così non sbagliate con il cliente.
James tiene i corsi di Business English per aziende e i workshop su presentazioni e negoziazione. Prossima intervista: Claire Moreau, docente di francese e responsabile dell’aula virtuale.